시어버터는 주로 트리글리세라이드 성분으로 구성되어 있으며,
불검화물(비누화되지 않는 성분) 함량이 다른 식물성 유지보다 월등히 높습니다.



• 스테아르산 (C18H36O2) : 약 40~45%, 고체 구조형성(버터질감),
점도 증가, 보호막 형성을 담당합니다.
• 올레산 (C18H36O2) : 약 40~50%, 피부 흡수력을 높이고 유연하게 만듭니다.
• 리놀레산 및 팔미트산 : 피부 장벽 강화에 기여합니다.
• 비타민 A, E, F, 트리테르펜 알코올, 파이토스테롤 : 미량, 영양 공급

① 강력한 보습 및 밀폐:
피부 표면에 얇은 막을 형성하여 수분 증발을 차단합니다.

② 피부 진정 및 재생 :
항염 특성이 있어 자극받은 피부, 가벼운 화상, 상처 치유에 도움을 줍니다.

③ 탄력 개선:
비타민 성분이 콜라겐 생성을 촉진해 잔주름 예방과 탄력 증진에 효과적입니다.

④ 천연 자외선 차단 :
약 SPF 6 정도의 낮은 자외선 차단 능력이 있어 보조적인 보호 역할을 합니다.

⑤ 질감 :
실온(약 25°C)에서는 고체 상태이지만, 체온과 유사한 온도에서
부드럽게 녹는 성질(Melting point: 31~38°C)이 있습니다.

① 알레르기 반응
시어버터는 견과류인 시어 너트에서 추출하므로, 견과류 알레르기가 있는
사용자는 패치 테스트가 반드시 필요합니다.

② 여드름 유발 가능성 (Comedogenic Index)
시어버터의 코메도제닉 지수는 약 0~2 정도로 낮은 편이지만,
지성 피부나 화농성 여드름 피부에는 모공을 막을 수 있으므로
국소 부위에 먼저 테스트하는 것이 좋습니다.

③ 제조 시 '알갱이(Graining)' 현상
시어버터가 포함된 밤(Balm)이나 크림 제조 시,
가열 후 너무 천천히 식히면 스테아르산 결정이 뭉쳐 모래알 같은
까슬까슬한 질감이 생길 수 있습니다.
시어버터는 여러 지방산 혼합물인데 특히 스테아르산(고융점), 올레산(저융점) 냉각 과정에서
결정이 따로 굳으면서 입자(그레인)이 형성, 이를 방지하려면 완전히 녹이고(70~80℃)
빠르고 균일하게 식히거나(25℃ 이하), 템퍼링 과정을 거치는 것이 중요합니다.

④ 정제 vs 비정제 선택
• 비정제(Unrefined) : 영양 성분이 풍부하지만 특유의 꼬릿한 향과 노란색을 띠며
불순물이 있을 수 있습니다.

• 정제(Refined) : 향과 색을 제거하여 향료 배합이 쉽고 제형이 안정적이지만,
공정 과정에서 미량 영양소가 일부 손실될 수 있습니다

① 시어나무: 아프리카의 영생의 나무
시어버터의 고향은 서아프리카와 중앙아프리카를 가로지르는 '시어 벨트(Shea Belt)' 지역입니다.

• 명과 인내 : 시어나무는 심은 지 약 20년이 지나야 첫 열매를 맺고, 50년이 되어야 본격적인 수확이 가능해집니다. 한 번 자리를 잡으면 200년 이상 살기 때문에 아프리카 원주민들에게는
세대를 이어주는 **'영생의 나무(Tree of Life)'**로 추앙받습니다.

• 신성함 : 전통적으로 시어나무는 신성하게 여겨져 함부로 베거나 손상시키지 않습니다. 열매를 따는 것이 아니라 땅에 떨어진 잘 익은 열매만을 채취하는 것이 오랜 관습입니다.


② '여성의 황금(Women's Gold)'
시어버터가 '여성의 황금'이라 불리는 데는 경제적, 사회적 이유가 있습니다.

• 여성들의 전유물 : 아프리카 관습법상 시어나무의 소유권과 수확권은 오직 여성에게만 주어집니다. 남성들은 나무를 돌보거나 열매를 채집하는 과정에 관여하지 않습니다.

• 경제적 자립 : 시어버터 생산은 수백만 명의 아프리카 여성들에게 유일한 수입원입니다.
이 수익은 자녀들의 교육비나 가정 운영비로 쓰여 지역 사회의 근간이 됩니다.

• 정교한 노동 : 열매를 줍고, 말리고, 볶고, 손으로 으깨어 기름을 분리하는 과정은 매우 고되고 정교한 수작업입니다. 이 과정을 통해 우리가 아는 부드러운 버터가 탄생합니다.


③ 클레오파트라의 뷰티 시크릿
시어버터의 역사는 고대 이집트 기록에서도 발견됩니다.

• 역사적 증거 : 고대 문헌에 따르면 클레오파트라는 뜨거운 태양과 건조한 사막 바람으로부터 피부를 보호하기 위해 시어버터를 가득 담은 큰 항아리들을 가지고 다녔다고 합니다.

• 수송로 : 고대에는 시어버터가 대상(Caravan)들에 의해 나일강 유역까지 운반되었으며, 귀족들 사이에서 최고의 보습 및 자외선 차단제로 사용되었습니다.

보습제의 대명사격인 천연 성분 시어버터와 광물성 성분 **페트롤라튬(바세린)**은 모두 뛰어난 보습력을 자랑하지만, 그 원리와 작용 방식에는 뚜렷한 차이가 있습니다.

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